Placerile vietii - W. S. Maugham

Romanul Placerile vietii a fost ecranizat in 1974 in Marea Britanie, filmul avindu-i in rolurile principale pe Paul Aston, Barbara Atkinson si Judy Cornwell. Pentru prestatia ei, aceasta din urma a fost nominalizata in 1975 la Premiul BAFTA.
 
Placerile vietii, un roman scris cu farmecul, intelegerea si umorul caracteristice lui Maugham, este o satira la adresa lumii literare, a parvenitismului si a imposturii intelectuale, valabila oricind si in orice spatiu cultural. Dar autorul nu trage concluzii de ordin moral, nu acuza pe nimeni. Povestea captivanta a ascensiunii unui scriitor provenit dintr-o clasa sociala inferioara si casatorit cu o femeie incintatoare este mai degraba un prilej de meditatie asupra desertaciunii si falsitatii, insa in tonalitatile blind-cinice cu care Maugham si-a cucerit publicul.

Romancier, dramaturg si autor de proza scurta, W(illiam) Somerset Maugham (1874-1965) este unul dintre cei mai cunoscuti scriitori britanici ai secolului XX. Studiaza literatura si filozofia la Universitatea din Heidelberg, apoi medicina la Londra. In 1917, in timpul Revolutiei Ruse, intreprinde activitati de spionaj in Rusia pentru British Intelligence, experienta reflectata mai tirziu in volumul de povestiri Ashenden sau agentul britanic (1928), considerat piatra de temelie a literaturii de spionaj contemporane, care i-a influentat pe maestrii genului – Graham Greene, John Le Carré sau Ian Fleming. Debuteaza cu romanul Liza din mahalaua Lambeth (1897; Polirom, 2011), urmat de Robie (1915; Polirom, 2008), care ii aduce un succes fulgerator, Luna si doi bani jumate (1919; Polirom, 2013), Valul pictat (1925; Polirom, 2005, 2011), Placerile vietii (1930; Polirom, 2006, 2015), Vila de pe colina (1941), Taisul briciului (1944), Catalina (1948; Polirom, 2011). Celebrele sale povestiri, reunite in volume precum A tremurat o frunza (1921) sau Sase povestiri la persoana intii singular (1931), considerate capodopere ale literaturii engleze, au inspirat numeroase ecranizari. In 1947 se instituie Somerset Maugham Award, premiu care se acorda anual unui autor britanic sub treizeci si cinci de ani.