Mercenarul (The Gunman). Pe viata si pe moarte - Jean Patrick Manchette

Publicata initial in Franta cu titlul „La position du tireur couché ”, aceasta poveste cutremuratoare si socanta a fost ecranizata la Hollywood, in regia lui Pierre Morel, cu Sean Penn in rolul principal.

„Era inalt, dar nu neaparat masiv, cu chipul senin, ochi albastri si un par saten care ii ajungea pana peste varful urechilor. Purta un palton, un pulover negru, jeansi si o pereche de pantofi Clarks contrafacuti. Isi tinea spatele drept, rezemat de portiera din dreapta, cu picioarele pe bancheta, atingand cu talpile portiera din stanga. Arata de treizeci de ani sau ceva mai mult; nu-i implinise inca si se numea Martin Terrier. Pe picioare tinea un pistol automat Ortgies cu amortizor Redfield.” De o violenta care razbate dincolo de orice limite, „Mercenarul” este povestea lui Martin Terrier, barbatul care se transforma treptat intr-o reflectie a societatii degradate in care traieste. Incercand sa se retraga din mafia in care activeaza de zece ani, Martin pleaca in cautarea unei iubiri neimplinite din liceu, cu speranta de a-si intemeia o familie. Dar „compania” nu-l lasa sa se desprinda atat de usor: are cu totul alte planuri pentru el. Astfel, fuga lui se transforma intr-o urmarire pe viata si pe moarte. Toti cunoscutii lui dispar rand pe rand. Este persecutat sistematic, cu scopul de a fi fortat sa capituleze si sa-si accepte in continuare soarta de criminal. Ritmul cartii este extrem de alert, o cursa continua pana la finalul careia imprevizibilul asteapta sa dea lovitura de gratie. Si o da in cele din urma.

„Unul dintre cele mai insolente, concise, socante si autentice romane politiste pe care Manchette le-a lasat mostenire literaturii noir moderne.” – The New York Times

„«Mercenarul» este o poveste cumplit de fioroasa pe care pur si simplu nu o poti lasa din mana. Nu degeaba autorul este considerat salvatorul literaturii noir franceze.” - Washington Post Book World